„Ich habe mich darauf eingelassen, das erstmal zu machen. Es bringt mir viele persönliche Kontakte und natürlich werde ich in meinem Beruf super“, erzählt der 23-jährige Deutsche Johannes Paulsen. Von Beruf ist er Schreiner und reist seit zwei Jahren durch Frankreich: von der Bretagne in den Midi, von einem befristeten Vertrag zum nächsten.

Paulsen nimmt an der „Tour de France“ teil, einem Programm der französischen Organisation „Compagnons du Devoir“. Sie ermöglicht jungen Handwerkern aller Art einen Auslandsaufenthalt.

Dieses Jahr nehmen 400 junge Leute an diesem Programm teil, darunter etwa 70 Deutsche und Franzosen. Die Compagnons sind aber kein rein deutsch-französisches Unterfangen. Ihr Angebot steht jedem auf der ganzen Welt offen. Sie entsenden Arbeiter in 43 Länder. Erste Anlaufstelle für die fahrenden Handwerker im Ausland sind die „Maisons“ der Organisation. Dort bilden ihre Angestellten Bäcker, Schreiner oder Schlosser fort. In diesen Häusern leben die Lehrlinge manchmal längere Zeit zusammen.

Ausbilden, die Verständigung der Kulturen fördern, aber auch neue Arbeitstechniken vermitteln, das sind die Hauptziele der Compagnons. Sie unterstützen den Einzelnen dabei, ein konkretes Projekt für seinen Beruf in die Tat umzusetzen. Die Reise mit den Compagnons ist keinesfalls nur Urlaub. Auch für Johannes Paulsen wird es zeitweise anstrengend: „Nach der Arbeit gehe ich jeden Abend zur Fortbildung und oft auch am Samstag“, sagt er. Der Schreiner bereitet sich gerade auf eine Prüfung vor, die ähnliche Kenntnisse wie der deutsche Meisterbrief erfordert.

Auf seiner „Tour de France schätzt“ er vor allem die vielfältigen Arbeitserfahrungen: „In Rennes habe ich Möbel eingebaut, später in Vannes welche hergestellt. In Toulouse war ich im Fensterbau und jetzt in Rouen lerne ich, wie man Treppen baut. Das habe ich vorher noch nie gemacht“, erzählt er begeistert.

Zudem spricht Johannes jetzt sehr gut Französisch. „Anfangs konnte ich nur wenig, auch ein einmonatiger Vorbereitungskurs in Vichy hat nicht so viel gebracht. Aber heute ist das kein Problem mehr.“ Johannes ist nun bestens gerüstet für den europäischen Arbeitsmarkt. Bereut hat er seine Entscheidung nie. Auch wenn es manchmal schwierig ist, alle paar Monate den Ort, die Freunde und die Firma zu wechseln. „Eine Freundin zu haben, wäre derzeit nicht möglich, aber das macht mir im Moment nichts aus“, sagt Johannes.