Le système scolaire allemand – élitaire ou égalitaire ?

L'obligation scolaire s'applique à tous les enfants qui ont atteint l'âge de six ans et s'étend en règle générale sur douze années, dont neuf (dix dans certains Länder) à temps plein et trois à temps partiel. Dans la plupart des Länder, les élèves peuvent effectuer librement une dixième année de scolarité, de façon à obtenir un certificat de fin d'études secondaires qui leur ouvre l'accès à d'autres filières de l'enseignement secondaire à temps plein. La scolarité obligatoire porte sur l'enseignement primaire (école primaire), qui s'adresse aux classes d'âge de six à dix ans et sur le premier cycle de l'enseignement secondaire, qui concerne les classes d'âge de dix à quinze ans (seize ans dans le cas de la dixième année de scolarité). Il existe différents types d'établissements de l'enseignement secondaire général qui se situent tous dans le prolongement de l'école primaire. Il s'agit, dans la plupart des Länder, de la Hauptschule (école de fin de scolarité obligatoire), de la Realschule (collège), du Gymnasium (lycée) et de la Gesamtschule (collège polyvalent). Ces dernières années, un certain nombre de Länder ont introduit de nouvelles filières, qui portent des désignations diverses et qui amalgament, du point de vue administratif et pédagogique, les éléments caractéristiques de la Hauptschule et de la Realschule. La Hauptschule est appelée à conférer aux élèves une formation générale de base et s'étend normalement de la cinquième à la neuvième année de scolarité. La fréquentation facultative d'une dixième année d'études permet aux élèves d'acquérir une mention supplémentaire, à savoir celle du certificat "élargi" de fin d'études (erweiterter Hauptschulabschluss).  La Realschule propose aux élèves un enseignement général exigeant et s'étend normalement de la cinquième à la dixième année de scolarité. Le certificat de fin d'études assure le passage à des filières de formation qui mènent directement à une qualification professionnelle ou à des établissements d'enseignement dans lesquels il est possible d'accéder au baccalauréat (Hochschulreife). Le Gymnasium dispense un enseignement secondaire général intensif et s'étend normalement de la cinquième à la treizième année de scolarité. La présentation des épreuves de l'Abitur, à la fin de la treizième année de scolarité, confère le certificat d'accès général à l'enseignement supérieur (allgemeine Hochschulreife). Source: http://citizens.eu.int/cgi-bin/fsprint.cgi