De: Johannes Heereman

L’Allemagne a traditionnellement l’image d’une nation écolo. Cette image vient notamment du fait qu’on apprend en France dès l’école que les Allemands sont très respectueux de l’environnement. Il n’y a pas un manuel d’allemand où ce sujet n’est pas mentionné. D’après une étude du Ministère fédéral de l’environnement et de l’Office fédéral de l’environnement de 2008, la conscience écologique des Allemands est très élevée : pour 91% de la population, la protection de l’environnement est importante. Dans l’étude A quel point l’Europe est-elle verte ? publiée en 2010 par Reader’s Digest et diffusée dans toute l’Europe, on trouve l’argumentation suivante, à savoir que le catastrophe nucléaire de Tchernobyl et l’affaire des eaux toxiques du Rhin dans les années 80 ont encouragé la pensée environnementale en Allemagne. Cela permit aussi la perception de nouvelles possibilités économiques. L’Allemagne possède aujourd’hui le plus grand nombre d’éoliennes par habitant et est un modèle dans le monde entier dans le domaine des énergies solaires. Cependant dans le classement du Reader’s Digest, l’Allemagne ne remporte que la 6^ème place et la France la 9^ème.  Les grands gagnants de cette étude sont clairement la Suède et la Suisse. La pensée et la conscience écologique sont-elles ainsi tellement plus élevées en Allemagne qu’en France, comme on l’a toujours dit ? Une étude menée par SPECTRA analysait en 2002 la conscience écologique de 19 pays européens. Elle compare, à l’aide de 8 critères pertinents (économie de courant et d’eau, tri des ordures etc.), le comportement des européens à leur environnement. Un gagnant étonnant : la France. Un indicateur de plus dans cette direction : Facebook. Le réseau Greenpeace France atteint 24 000 fans, tandis qu’à peine 10 000 sont mentionnés sur son équivalent allemand. Selon GREENDEX, une étude sur les comportements des consommateurs face à l’environnement menée en 2010 dans 17 pays, les Allemands se comportent par exemple dans le domaine des locomotions (utilisation des transports publics etc.) de manière plus respectueuse de l’environnement. En revanche, les Français, en ce qui concerne les pratiques alimentaires, sont plus respectueux de l’équilibre écologique. Mais ce qui décourage les Allemands aussi bien que les Français, c’est l’impression que leurs concitoyens ne sont pas très coopérants. Les Français sont à vrai dire, bien plus critiques que les Allemands à ce sujet. Les Allemands sont, eux, plutôt de l’avis que leur gouvernement travaille actuellement dur à la question de l’environnement.  Dans l’ensemble, les résultats de Greendex montrent que la France occupe le 15^ème rang et que l’Allemagne n’est, elle-même, qu’à la 12^ème place, bien loin de la nation écolo précédemment évoquée.

En ce qui concerne la jeunesse européenne, elle est « verte » et aspire à plus d’informations sur les questions d’environnement. C’est en tout cas le résultat du test environnemental de Pise, que L’Organisation de Coopération et de Développement économique (OCDE) a publié l’an dernier. Pour ce test, environ 400 000 jeunes de 15 ans venus de 57 pays différents, durent, en 2006, résoudre des problèmes de sciences naturelles. Presque 90% de ces jeunes ont des connaissances de bases sur les thèmes environnementaux. La comparaison franco-allemande montre pourtant, qu’aussi bien la familiarité avec la thématique environnementale que les connaissances dans tous les domaines testés (pollution de l’air, pénurie d’énergie, disparition des espèces, forêt menacée, la pénurie d’eau, les déchets radioactifs), sont plus grandes chez les élèves allemands. En France en revanche, la conscience et la connaissance des problématiques génétiques est bien plus élevée qu’en Allemagne mais également que la moyenne internationale. Dans l’ensemble cependant, selon le test environnemental de Pisa, le sentiment de responsabilité des élèves pour les questions environnementales est, sans équivoque, bien plus élevé en Allemagne. Reste qu’à la question «A quel point la protection de l’environnement est-elle importante pour vous personnellement ? », (Les points de vue des citoyens européens sur l’environnement, Union Européenne, 2008), 79% des Français répondaient « très important » et 20% « important », tandis que du côté allemand, seulement 56% répondaient « très important » et 40% répondaient à peine « important ».

Comment cela se fait-il donc que, dans l’ensemble, l’Allemagne soit mieux classée dans les études et que les jeunes Allemands semblent de fait plus conscients et plus informés des questions environnementales, tandis que la protection de l’environnement possède clairement une importance plus grande chez les Français. La législation des deux pays offre une réponse possible. Le droit constitutionnel allemand oblige l’Etat depuis 1994 à protéger les fondements de la vie. La Loi-Energie-renouvelable allemande entra en vigueur dès l’an 2000, tandis que le Grenelle de l’environnement français se fit attendre jusqu’en 2007. D’un autre côté, il n’y eut pas en Allemagne de mesure environnementale aussi conséquente, homogène et globale que le Grenelle français. L’Allemagne a, en ce qui concerne les questions environnementales, une longueur d’avance, mais semble, au moins en ce qui concerne la législation, avoir été, entre temps, dépassée par la France. Toutes les études montrent un développement des questions environnementales plus élevé en France lors des trois dernières années, même si l’Allemagne est dans l’absolu, toujours en tête du peloton. La différence entre les deux pays est en tout cas bien moins grande qu’on ne le dit en général. Comment la situation va-t-elle avancer ? C’est ce que nous verrons dans les études des prochaines années. Pour ceux qui ne souhaitent pas attendre et veulent savoir où ils en sont, ils peuvent tester et comparer, à l’échelle nationale et internationale, leurs propres comportements environnementaux et leurs propres connaissances à l’adresse suivante : www.nationalgeographic.com/greendex