Von: Eva John

Auf dem Umschlag ist ein Foto zu sehen, darauf sind Soldaten in Schützengräben, ein anderes zeigt Bilder der Befreiung Frankreichs, ein chronologischer Zeitstrahl. Es scheint sich um ein ganz gewöhnliches Schulbuch zu handeln. Doch wenn man etwas genauer hinschaut, dann fällt einem auf, dass an dieser Veröffentlichung nicht ein, sondern zwei Verlage beteiligt sind: Nathan und Klett. Und hinter dem Titel „Histoire“ liest man deren deutsche Übersetzung „Geschichte“. Das, was wir in den Händen halten, ist der zweite Band des deutsch-französischen Geschichtsbuchs.

Die Idee geht ins Jahr 2003 zurück: es ist das Jugendparlament, das mit einer Initiative an Gerhard Schröder und Jaques Chirac heran tritt. Drei Jahre später war der erste Band für die Schüler der Abschlussklassen fertig, der sich mit der Geschichte nach 1945 auseinander setzte und der das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern, Lehrern und Experten war.

Erschienen im letzten April gehörte Band 2 also zu den Neuheiten im Schuljahr 2008. Wie seinen kleinen Bruder gibt es ihn in einer deutschen und einer französischen Version, natürlich unter Berücksichtung der jeweiligen Lehrpläne. Der Vorteil und die Einzigartigkeit des Lehrwerks bestehen jedoch darin, die Ereignisse und Perioden mit einem Seitenblick zu beleuchten. Es geht nicht nur allein um die Fakten, sondern auch um deren Interpretation. Mit dem Grundgedanken, dass moderne Geschichte zwangsläufig auch den Blick des Anderen einbeziehen muss.

Unter dem Titel „Europa und die Welt vom Wiener Kongress bis 1945“, behandelt das Buch die drei Kriege, die Europa nach dem Fall von Napoléon auseinander gerissen haben. Das Kapitel über den deutsch-französischen Krieg ist illustriert mit Dokumenten beider Seiten: so eine französische Zeichnung von der Unterzeichnung des Friedensvertrags und einem Gratulationsschreiben an Wilhelm I. Ebenso wird die Industrialisierung am Ende des 19. Jahrhunderts gleichzeitig aus Perspektive beider Seiten des Rheins beleuchtet. Ein Abschnitt ist sogar „Deutsche und Franzosen“ benannt und zeigt die Wahrnehmung des jeweils Anderen nach dem Krieg von 1870 – 1871. Auszüge aus Schriften von Ernest Renan über das Bild, das er von den Deutschen hat, kontrastieren mit dem Eintrag aus Meyers Lexikon über den „Charakter und die Mentalität von Franzosen“.

Indem das Lehrwerk den Schülern eine solche Doppelperspektive bietet, vermeidet das Buch, ins Klischee abzurutschen. Ein anderes Kapitel ist dem deutschen Widerstand im II. Weltkrieg gewidmet. Ebenso wird die Verantwortung des Vichy Regimes bei der Auslieferung von französischen Juden an Deutschland angeführt. Dies sind Aspekte, die bisher wenig Platz im Geschichtsunterricht fanden.

Weitere erfreuliche Punkte für die Schüler beider Länder: die Gestaltung, klar, modern und mit vielen Illustrationen. Zudem werden oft wichtige Daten, Details des täglichen Lebens oder Kunstwerke der jeweiligen Epochen in den Vordergrund gestellt.

Der erste Band des deutsch-französischen Geschichtsbuches verkaufte sich in Frankreich mit 45 000 Exemplaren und in Deutschland 35 000 Mal. Ein dritter Band, der sich der Zeit vor 1814 widmet, soll 2009 erschienen.